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Datierung von Steifftieren anhand von Knopf, Fahne, Artikelnummer und anderen Erkennungsmerkmalen ab 1947
von Günther Pfeiffer
Fotos von Manuela Heymann-Baxendale

Für Sammler spielt eine möglichst exakte Datierung der gesammelten Steifftiere eine wichtige Rolle. Anhand von Knopf, Fahne, Artikelnummer und anderen Erkennungsmerkmalen ist die Bestimmung des ungefähren Herstellungsjahr der Steiff-Teddys und Steifftiere gut möglich.

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Steiffknopf aus der Zeit 1969 - 1977

Schweres Erkennen

Für Sammler spielt eine möglichst exakte Datierung der gesammelten Objekte eine wichtige Rolle.
Auch der Steiff-Sammler, ob es nun um Bären, Tiere, Puppen oder Holzspielzeuge geht, bildet hier keine Ausnahme. Gerade bei Artikeln, die über einen Zeitraum von mehreren Jahrzehnten hergestellt wurden, ist eine möglichst genaue zeitliche Einordnung zur Ermittlung des entsprechenden Wertes von großer Bedeutung. Glücklicherweise gibt es schon werkseits einige eindeutige Erkennungsmerkmale, die auch dem Anfänger das Erkennen und Datieren erheblich erleichtern, sofern er weiß, wie er damit umzugehen hat.

Knopf im Ohr

Eines davon ist der weltberühmte Knopf (er ist übrigens immer im linken Ohr bzw. sofern kein Ohr vorhanden ist auf der linken Körperseite angebracht).
Mit dem Knopf befestigt ist das zweite typische Merkmal, die so genannte Fahne. Bleibt noch das Brustschild, auch Halsmarke genannt, zu nennen. Lässt sich schon mit jedem einzelnen dieser drei Steiff-Zeichen sehr viel für eine exakte Datierung feststellen, so kann aus der Kombination aller manchmal sogar das exakte Herstellungsjahr abgeleitet werden.
Eine genaue Beschreibung aller vorhandenen Kriterien würde den Rahmen dieses Artikels sprengen. Die wichtigsten Unterscheidungsmerkmale werden im Folgenden jedoch kurz beschrieben.
So gibt es aus der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg vier grundlegend unterschiedliche Arten von Knöpfen:
-Knöpfe mit „STEIFF" in Druckbuchstaben (sowohl mit als auch ohne heruntergezogenem letztem „F") werden bis ca. 1952 verwendet. Sie stammen in erster Linie aus Altbeständen der Zeit vor und während dem Zweiten Weltkrieg.
-Ab 1952 existiert der Nickel-Knopf mit dem Steiff-Schriftzug in erhabener Schreibschrift. Der Knopf wird mittels zwei auf der Rückseite angebrachter Zacken oder Krallen, die im Ohr umgebogen werden, befestigt
-1969 wird der so genannte Linsenknopf eingeführt. Es handelt sich hierbei um eine Hohlniete - ebenfalls aus Nickel. „Steiff" ist eingeprägt wie beim Vorgänger ebenfalls in Schreibschrift.
-Seit 1978 wird ein zweiteiliger Messingknopf, wieder mit eingeprägtem Steiff-Schriftzug verwendet. Der gleiche Knopf, jedoch ohne „Steiff" wird ab 1984 zur Kennzeichnung der zweiten Wahl verwendet.

Die Fahne

Die Fahne enthält neben den Worten „Steiff Original" auch „Made in Germany" sowie Materialhinweise und als wichtigste Sammlerinformation die Artikelnummer. Auch sie ist in vier Grundtypen zu untergliedern. Papier-Fahnen stammen aus der Zeit zwischen 1948 und 1950. Bis 1980 werden gelbe Leinenfähnchen unterschiedlicher Art verwendet. Ab 1980 werden gelbe bzw. weiße (für Repliken) Stoff-Fahnen eingesetzt. Seit 1986 wird ein so genanntes weißes oder gelbes Printband verwendet, das je nach Art des Artikels in schwarzer bzw. roter Farbe bedruckt ist.
Ist zusätzlich eine weiße Fahne mit der Aufschrift „Made in US-Zone Germany" vorhanden, stammt der so gekennzeichnete Artikel aus der Zeit zwischen 1947 bis 1953. Der Steiff-Firmensitz Giengen befand sich in der zu dieser Zeit amerikanisch besetzten Zone, und die dort hergestellten Produkte mussten entsprechend gekennzeichnet werden.
Das Brustschild zeigt den Namen des Steiff-Artikels oder nur die Aufschrift „Original Steiff — Knopf im Ohr". Teilweise befinden sich auf der Rückseite Behandlungshinweise, z. B. über Mottenschutz. Es gibt nur zwei gänzlich verschiedene Versionen. Bis 1971 handelt es sich um das Schild mit dem roten Rand. Am unteren Ende lacht ein Bärenkopf. Auch er hat im Lauf der Jahre sein Gesicht mehrfach verändert. Von 1972 bis heute wird die ebenfalls runde Marke, horizontal in eine gelbe und rote Hälfte geteilt, verwendet.

Artikelnummern

Nun noch einige Hinweise zu den bereits im Zusammenhang mit der Steiff-Fahne erwähnten Artikelnummern.
Die ab 1947 verwendeten Nummern sind identisch mit dem bis zum Zweiten Weltkrieg verwendeten Serien- und Artikel-Nummern. Kleinere Änderungen werden erstmals 1959 und 1965 vorgenommen. 1968 wird ein grundlegend neues Nummernsystem eingeführt. 1990/91 erfolgt die Umstellung auf die EAN - Nummer (Europäische Artikelnummer). Jede dieser Änderungen bringt gleichzeitig eine Veränderung auf der Fahne mit sich.

Schweres Erkennen

Sehr oft sind, vor allen Dingen bei älteren Exemplaren, diese Steiff-Markenzeichen verloren gegangen. Es gibt aber noch eine ganze Reihe von eindeutigen Erkennungsmerkmalen, die auf der Verarbeitung bzw. Herstellung beruhen. Hier z. B. Art und Sitz der Nähte, Nasen- bzw. Krallenbestickung, Druck- oder Brummstimmen, Art und Befestigung der Augen, verwendete Materialien oder Gewicht. Sie ermöglichen auch ohne Knopf oder Fahne eine eindeutige Bestimmung eines Steiff-Tieres.
Doch nun wieder zurück zu den eigentlichen Objekten der Sammlerbegierde, den heiß geliebten Plüschtieren, zu den
Kapiteln Katzen, Haus- & Hoftiere, Hasen / Wald- & Feldtiere, Wassertiere & Vögel, Wildnistiere, Wollminiaturen, Handspielpuppen & -tiere sowie Puppen & Figuren.
Allein die Anzahl unterschiedlicher Katzen, die nach dem Zweiten Weltkrieg bis 1995 von Steiff angeboten wurde, beträgt 121 Stück, verschiedene Größen nicht berücksichtigt. Die begehrtesten Stücke heißen z. B. Fluffy (nur bis 1950), Siamy (1953 /54) sowie alle Katzen mit Musikwerk (es gibt drei Modelle). Der Preis für eine gut erhaltene Musik-Katze von 1950/51 liegt in den 1990er-Jahren bereits bei ca. 2000 Mark. Für eine perfekte Siamy werden ebenfalls über 1000 Mark bezahlt. Doch auch in der Produktion aus den 1990er-Jahren gibt es Exemplare, die sich schon heute großer Beliebtheit erfreuen, z. B. die Whiskas-Katze oder die liegende Jungkatze.